不锈钢工业如何应对高镍价？推广节镍不锈钢是当务之急！
在近日召开的《２００７中国国暨原料市场国际研讨会》上，与会代表谈判最多的是原料问题。２００６年中国不锈钢产量达到５３０万吨，超过日本成为世界最大不锈钢生产国。而与此同时，不锈钢的主要原材料镍、铬的价格也在一轮一轮的上涨中走出新高。特别是进入２００７年以后，伦敦金属交易所的镍价曾一度达到创纪录的每吨５００００美元，令许多人为之咋舌。国内镍价也从今年１月时的３２万元／吨猛涨到４元／吨。与镍价走出相似曲线的是铬铁的价格，２００６年２月上海地区高碳铬铁的价格只有５５００元／吨左右，到了今年３月份已经上涨到８１００元／吨，中碳铬铁的价格更是涨到１２８００元／吨左右。按３０４牌号推算，目前生产一吨不锈钢（按废钢返回比３０％推算），光是镍铬的成本便上涨了１６５００元－１７０００元／吨左右。
镍价高涨—供求背后的玄机
近日金川集团网站上连续发表三份公告，指出当前镍价高位称已完全背离供需水平，并出现了非理性投资。同时高镍价的恶果已经初见端倪，一些用镍企业偷工减料，劣质商品开始流向市场，产品质量得不到保证，替代产品大量出现。公告还指出：近两年来，全球镍矿项目的开发如火如荼，全球硫化镍项目和红土矿项目均进入投资者的视野，开发的进程加快，几年后项目集中投产，供应的大幅增加，可能引发未来数年镍价暴跌，为未来镍市场的健康发展埋下隐患。
高涨的镍价不由得让我们想起前两年伦铜惊人相似的一幕：也是供应紧张、库存下降的背景，也是国际游资疯狂炒作的结果。从供求形势来看，英国ＣＲＵ统计显示：２００６年全于初级镍产量为１３６．７万吨，较上年增加６．８％，而同期初级镍消费量将近１４０万吨，增长１２．１％。供应缺口在３．２５万吨。０７年一季度的供需缺口在４６００吨。必和必拓则预计２００６、０７年全球初级镍供需缺口分别在：２．６万吨与３．１万吨。正是这种短缺成为国际机构投资者与基金的良好炒作题材。目前全球机构投资者所持有的５０万亿美元资产中，直接用于商品投资的只有１２００亿美元。而就是这１２００亿美元已经造成国际金属市场的几轮空前高涨行情。预计今年基金会继续增加在金属市场上的投入，在这种情形下镍价走出多高的走势也是不难理解的。
原料价格上涨——钢厂用户不胜其苦
镍铬价格的高涨让不锈钢企业难以承受，近一年多来不断提升不锈钢价格。据联合金属网监测数据：２００６年３月份无锡市场３０４冷轧板卷（２．０－３．０毫米）价格在２２０００元／吨区间，目前价格已经上涨到４００００元／吨。但即使这样，钢厂若按照目前的价格销售仍然处于亏损状态。近日国内主流不锈钢企业纷纷提高了热轧、冷轧品种的出厂价，但一位大厂的销售经理私下说：照目前的成本，即使每吨提价５０００元，仍不能保证所有品种都不亏损。而钢厂对不断提高出厂价的作法也颇感无奈。国内一家大型冷轧不锈钢生产厂家的代表就透露说：目前的价格已让用户难以承受，许多用户会转而寻找替代品如铝合金等。高涨的镍价也会让一些低牌号的品种，如印度的Ｊ４大行其道。这不仅会毁坏不锈钢的声誉，也会给废钢的回收带来一系列的难题。
２００系列不锈钢就是伴随镍价的高涨在中国市场上兴起的。２００系列不锈钢其实有两个含义：一种是指符合国家标准的２００系列产品，这种钢的镍含量一般在４％－５％之间，由于降低了镍的用量一些理化指标比３００系列的要差，但能满足不锈的基本要求。目前国内一些大企业由于成本压力，也在生产这种不锈钢。另一种是指印度Ｊ４这类的钢种，其镍含量只有１％－２％左右，同时为了保证无磁的特点而降低了铬的含量，从而丧失了不生锈的基本特性，从而成为时下人们所争议的“生锈的不锈钢”。但由于它的镍铬含量低，在成本上比正规牌号的不锈钢具有优势。
镍铁——解决之道尚待解决自身问题
高镍价带来的一个副产品就是镍铁大行其道。镍铁是近几年在中国兴起的一种产品。由于它主要使用过去废弃的红土镍矿生产，加上多是由小高炉冶炼，因而成本低，价格也低。目前镍铁的价格是每吨度２８００元左右，折合成纯镍只有２８万元。比金属镍的价格要低得多。这种生铁的镍含量一般小于５％，主要用于生产２００系列不锈钢。另外，一些３００系列不锈钢生产厂家也开始试用。镍铁的出现在一定程度上缓解了镍供应的紧张。
北京矿冶研究总院的王晔女士一直跟踪镍铁的情况，据她介绍：２００６年国内镍铁产能大约１００万吨，产量在７０万吨左右，按镍含量５％测算，含镍量在３．５万吨左右。应该说镍铁的出现缓和了国内镍供应的紧张局面。红土镍矿因其含镍量低、杂质含量高，过去一直是人们废弃不用的品种。这两年随着中国镍铁的兴起才有了销路。
据安泰科信息公司的徐爱东女士介绍：２００６年中国从菲律宾、印尼（红土矿主要进口地）进口的镍矿品位只有１．２％－１．５％左右，而同期从澳大利亚、加拿大进口的镍矿（以硫化镍为主）品位则达１１％左右。而根据海关进口数据显示，２００６年１、２月份时中国进口镍矿只有１．８万吨，到３月份时已经达到１４．４万吨，８月份是４６万吨，９月份更达到７４万吨。但镍铁的生产也带来一些问题。一是环境污染。目前国内生产镍铁的设备多是由小高炉、铁合金炉改造的，这些设备往往缺乏环保设施，生产过程中污染严重。此外，由于看到这一领域利润丰厚，许多资本也纷纷加入进来。在中国，只要一个行业利润丰富，就会引来大量的投资与迅速的产能扩张。这种现象在电解铝、氧化铝、钢铁、不锈钢行业都出现过，现在又在镍铁这种商品上重演。
据王晔介绍：过去一年来有许多单位前来咨询镍铁的生产，他们都是看到这一行业丰厚的回报准备投资建厂。一些商人也承认就是想赶上这两年市场火爆挣一笔，至于今后是否会出现供大于求，想得并不多。对红土矿的需求也带来矿价的上涨。据海关数据显示：２００６年初时菲律宾进口红土矿的价格只有每吨３０美元左右，到年底时已经涨到近７０美元。“照这样发展下去，今后也许会出现红土矿供应紧张，国内企业纷纷到海外寻找资源的情况。”王晔评价说。对于镍铁，我们认为一方面要加强环保方面的监督执法力度，另一方面也要积极引导，使之朝着健康的方向发展。例如目前一些地方开始用电炉来生产镍铁，其镍含量能达到１５％以上，已经能够用于３００系列不锈钢的生产。
另外，国内一些企业也在使用湿法冶炼用红土矿生产金属镍。在硫化镍资源日益紧张的今天，研究用红土矿生产镍很可能成为解决镍供应紧张的出路。
推广节镍不锈钢是当务之急
镍价高涨的主要原因是不锈钢工业的需求增加，而镍在不锈钢中主要是用在奥氏体钢中（主要是３００系列）。而占不锈钢三分天下的铁素体钢并不使用镍，在镍价日益高涨的今天，它的优势不言而喻。据中国特钢协不锈钢分会常务会长李成先生介绍：目前发达国家的不锈钢消费中，铁素体钢的比例比中国要高很多。例如美国在２０世纪５０年代时铁素体钢的使用比例最高达到５０％。当时连美军的水壶都是用铁素体钢作的。而中国在节镍的道路上走了一段弯路。进入２１世纪以来，由于中国不锈钢产业的发展，导致镍价逐步攀升。当时我们进口印度Ｊ４牌号的钢，其铬含量比奥氏体低，镍含量只有１－２％。它的抗蚀性比较差，在很多地方出现生锈的现象。其原因主要是我们对不锈钢有一个错误的认识：人们往往用磁铁来判别不锈钢，认为有磁性的就不是不锈钢，无磁性的就是。而２００系列正是利用了这一点，以无磁性来吸引消费者。真正决定生不生锈的不是镍，而是铬，只要铬含量足够就可以达到不锈的目的。
据李成介绍：目前国内大型企业如太钢、宝钢新上的不锈钢设备都是直接用铁水炼钢，适合铁素体钢的生产。目前宝钢太钢生铁的不锈钢中，铁素体钢已经达到３０％。２００６年中国生产的不锈钢中铁素体钢的比例已经达到２３％，而同期２００系列的比重已由２００５年时的２０％下降到１７％－１８％。不过让中国消费者真正接受铁素体钢并不容易。一位经销商表示：目前国内市场上２００系列的不锈钢价格能卖到２００００元到３００００元／吨，而４００系列的只能卖到１６０００元到１８０００元／吨，但用户还是愿意买２００系列的。
