连铸浸入式水口的防堵塞技术

连铸浸入式水口位于中间包和结晶器之间，起到防止钢水氧化、促进连铸进行和防止保护渣混入钢水等作用。其材质的发展经历了熔融石英材质、Al2O3-C材质、复合浸入式水口三个阶段。
由于连铸敞开浇铸时氧化严重。国内从1973年开始采用了熔融石英水口浇铸，该方法对普碳钢较为适用，但不适合用于浇铸高锰钢，腐蚀较为严重。在1988年开始采用Al2O3-C材质水口浇铸，几乎适合所用钢种，但存在渣和钢水对其水口渣线的侵蚀偏重缺陷。最后开发了Al2O3-ZrO2-C复合侵入式水口，其本体是Al2O3-C质，渣线采用了ZrO2-C质。由于ZrO2化学成分稳定，且高温下ZrO2溶入渣中可提高粘度，从而缓解了侵蚀程度，进而增加了水口寿命。使用证明，它比Al2O3-C质水口寿命要长近1倍。目前，Al2O3-ZrO2-C复合浸入式水口已得到广泛应用。
实际使用中Al2O3-ZrO2-C复合浸入式水口会出现结瘤现象，困扰浇铸。由于水口结构通常为直筒形。渣线以上直筒部位，暴露在大气中，由于水口壁导热温降使钢液析出形成结瘤，主要成分铁和铁氧化物，危害较轻；渣线以下直筒部位，受浇铸影响，形成氧化铝及部分铁和铁氧化物结瘤，并会随时间延长，氧化铝和铁氧化物继续反应生产高度耐火的铁铝尖晶石类化合物，危害较重。
对于此问题，通常通过改变材料和改进结构两种防堵塞技术解决。而改进结构的方法效果相当显著。此方法改直筒结构为单环或双环阶梯水口，对钢流进行了整流，防止了钢水偏流，避免了氧化铝沉淀。国外，日本1992年试用了环阶梯式中孔结构，效果显著，得到推广。当前，应该推动单环或双环阶梯水口技术在国内连铸上广泛应用。